Del 18 al 22 de Junio de celebrará este año el gran evento de carreras en el Reino Unido. Un campeonato histórico que trasciende mucho más de lo meramente deportivo. Por eso hoy, para ir abriendo boca, vamos a recordar la historia y peculiaridades del Royal Ascot.
Ascot es un famoso hipódromo inglés, ubicado en Berkshire, utilizado para carreras de caballos de pura sangre. Es uno de los principales hipódromos de Gran Bretaña que alberga nueve de las 32 carreras anuales del Grupo 1 en el Reino Unido. Además Ascot está estrechamente asociado con la familia real británica, ya que está aproximadamente a seis millas del castillo de Windsor.
La historia
Su historia de más de 300 años comienza en 1711 con la reina Anne, una gran aficionada a los deportes ecuestres. Mientras paseaba en un carruaje por el bosque cerca del Castillo de Windsor, se encontró con un claro que se veía perfecto para las carreras. El claro se compró por solo 558 £ y la reina ordenó que se preparara para poder realizar en ese lugar las primeras carreras. El 11 de agosto de ese mismo año, el hipódromo de Royal Ascot acogió la primera, «El plato de Su Majestad”, que recompensó al ganador con la suma principal de 100 guineas. Sin embargo, tras la muerte de Anne, las carreras en Ascot desaparecieron debido al desprecio del rey Jorge hacia todos los deportes en general.
La competición regresó a Ascot en 1720 y pronto se convirtió en uno de los lugares de carreras más famosos de Gran Bretaña. El rey George IV inició la primera procesión de carruajes reales en la pista en 1825 y esta tradición se ha mantenido desde entonces.
Todos los años, Su Majestad Elizabeth II y varios miembros de la familia real británica hacen de anfitriones en el Royal Ascot, llegando cada día en carruajes tirados por caballos. Esta procesión real se lleva a cabo al comienzo de cada día de la carrera.
El Recinto Real es el más prestigioso de los tres recintos, y es donde se sientan la Reina y su séquito. La entrada a este Recinto Real está estrictamente regulada: los solicitantes primerizos deben presentar su solicitud en la oficina del Recinto Real y ser recomendados por un miembro actual; los titulares de credenciales ya existentes reciben una invitación cada año del Representante de Su Majestad.
La moda
Ascot es famoso por sus extravagantes vestidos y tocados, aún así se sigue un firme conjunto de pautas sartoriales. Los hombres deben usar un traje completo con chaleco y un sombrero de copa negro o gris en todo momento. Solo se permiten los zapatos negros y, en una afrenta a la moda actual de tobillos al aire, los calcetines son obligatorios.
Las mujeres deben usar un sombrero con una base mínima de cuatro pulgadas y vestidos con un corte sencillo. Se permiten los pantalones y los monos, pero nuevamente con una advertencia: los pantalones deben usarse con una chaqueta o top con una “tela a juego». Los británicos están muy habituados al estilo «fiesta de jardín” con una mezcla de colores brillantes, estampados florales y la reciente aparición de vestidos largos y sueltos, que obviamente toman como referencia de los miembros más jóvenes de la Familia Real.
Las carreras
Royal Ascot es también una atracción para aquellos a quienes les gusta apostar. Las probabilidades para cada carrera se muestran en el stand de cada compañía de apuestas. A pesar de la lluvia y los paraguas, unas 300,000 personas asistieron al Royal Ascot el año pasado.
Económicamente hablando Royal Ascot es la reunión de carreras más grande de Gran Bretaña, con más de £ 7,3 millones en premios disputados en 2018. No es de extrañar, entonces, que el Royal Ascot haya atraído a algunos de los mejores caballos y jinetes de la historia, y haya sido el escenario de algunos de los momentos más icónicos de este deporte.
Los campeones
Brown Jack fue uno de los primeros fenómenos equinos en el Royal Ascot. El ex campeón del Champion Hurdle, rompió todos los moldes ganando el Royal Ascot en siete ocasiones consecutivas entre 1928 y 1934. Más recientemente, el legendario Yeats también hizo suyo el Royal Ascot al ganar cuatro Copas de oro consecutivas entre 2006 y 2009.
Del lado humano, Lester Piggott, la elección de muchas personas como el mejor jockey de la historia, y de donde proviene el nombre de nuestra marca, tiene el récord de carreras ganadoras en Royal Ascot, unas sorprendentes 116. El también icónico Sir Henry Cecil, entrenó a un récord de 75 ganadores de Royal Ascot, incluido un Queen Anne Stakes con su «caballo de toda la vida» Frankel.
¿Conocías todos estos datos y el origen del Royal AScot? Esperamos que este post te haya animado a saber más sobre este gran evento incluso, quien sabe, a asistir en algún momento. Si es así, no lo dudes y comparte tu experiencia con toda la comunidad Lester, “God save the Queen”.
